Museruola: favorevoli o contrari?   Spesso si associa l’immagine della museruola all’idea di un cane aggressivo. La museruola è, etimologicamente, un arnese che serra il muso dei cani mordaci: ne esistono diversi modelli ma tutte quante hanno lo scopo di impedire al cane di mordere. E’ d’obbligo il suo utilizzo per i cani con comprovata pericolosità e su prescrizione di medici veterinari specializzati, su certi mezzi pubblici (come la nostra Funivia!) e in alcuni edifici pubblici. Non è obbligatorio che il cane la indossi durante le passeggiate ma è previsto dalla legge che ogni proprietario l’abbia con sé in modo da poterla far indossare al cane nel caso le autorità preposte lo richiedessero durante un controllo o lo ritenessero necessario. Nei casi di passeggiate in luoghi resi pericolosi dalla presenza di bocconi avvelenati risulta essere l’unico rimedio affidabile per evitare drammatici incidenti. Molti veterinari ricorrono all’uso della museruola (o di un semplice laccio) nel caso il paziente debba essere sottoposto ad un trattamento che potrebbe spaventarlo e portarlo a mordere per proteggersi, ma anche per tutelarsi da quei soggetti che mordono perché non vogliono essere manipolati. Purtroppo in alcuni casi viene utilizzata per impedire al cane di abbaiare o leccarsi: per entrambe le cose ci sono strumenti e modalità di intervento più consoni e rispettosi! Utilizzare la museruola per questi casi è sbagliato! Per la maggior parte della persone la museruola ha una connotazione negativa perché nell’immaginario collettivo sono di metallo e borchiate, indossate da cani di grande taglia dallo sguardo feroce! Ma il cane, il soggetto interessato, cosa ne pensa? Che idea ha a riguardo? Quando il nostro cane vede la museruola per la prima volta in vita sua non ha un’idea di cosa sia, non gli ha dato una connotazione negativa a prescindere: a meno che il cane non abbia, per sua natura, paura degli oggetti mai visti, un cane potrebbe tranquillamente mostrare curiosità nel vederla. E’ il primo impatto che avrà con questo strumento che lo condizionerà nel futuro: se viene forzato ad indossarla, per la prima volta, durante una dolorosa visita dal veterinario è probabile che nel futuro ne avrà una considerazione spiacevole e negativa! Agli occhi del cane che non ha nessuna esperienza pregressa con questo strumento, la museruola non appare diversa da qualsiasi altro oggetto, è l’esperienza che lo porterà a farsi un’idea di cosa può significare! Ci sono dei modelli più confortevoli di altri: ne esistono a gabbia (di plastica, cuoio o metallo con maglie più o meno larghe), di stoffa a nastro, che cingono il collo del cane o la testa per una maggior affidabilità. L’ideale, affinché il cane la indossi il più piacevolmente possibile, è che sia sufficientemente larga da permettergli di aprire la bocca, a maglie strette affinchè non riesca ad usare la lingua per raccogliere nulla da terra, che possa respirare e bere senza difficoltà. Le museruole a nastro, di stoffa o nylon, sono comode da trasportare ma devono essere abbastanza strette al muso affinché venga impedito al cane di aprire la bocca e di usare i denti incisivi per pizzicare. Proprio perché tengono la bocca del cane chiusa, impedendo la normale respirazione, devono essere considerate d’emergenza e utilizzate per pochissimo tempo (ricordate che il cane non suda e la sua termoregolazione avviene attraverso la bocca: in caso di caldo e affanno, un cane può morire in pochi minuti se gli è impedito di iperventilare con la bocca). Oltre alla scelta del modello più comodo, è soprattutto il training, il modo in cui approcciamo il cane alla museruola, che lo condizionerà a portarla più o meno piacevolmente. Offrire al nostro cane un approccio graduale, in modo da fargli prendere confidenza gradualmente, in modo positivo utilizzando in maniera corretta dei premietti in cibo, permetterà di fargliela indossare facilmente. Attenzione all’uso del cibo per abituarlo alla museruola: se utilizzato seguendo tempistiche e modalità inadeguate rischiate di ottenere l’effetto opposto a quello desiderato! Il cane può diventare in breve tempo sospettoso e guardingo nei confronti sia della museruola che di chi gliela propone: rivolgetevi a personale competente in grado di leggere gli stati emotivi del cane e favorire un training piacevole e costruttivo!